爱德华王子群岛, 南非西开普省的群岛
爱德华王子群岛是南印度洋上的一对火山群岛,位于南纬46度,介于非洲和南极洲之间。马里恩岛和爱德华王子岛从开普敦东南约1930公里处的深海中升起,周围环绕着寒冷的洋流和频繁的风暴。
1663年,一位荷兰东印度公司的船长在驶往巴达维亚的途中首次看到了这些岛屿。马里恩岛上的火山在1980年喷发,让长期以来一直认为它处于休眠状态的研究人员感到惊讶。
这些偏远的哨站作为研究站,科学家们全年研究天气模式和野生动物。只有获得授权的研究人员才能踏上马里恩岛,使其成为南半球受限制最严格的自然实验室之一。
两座岛屿每年约有320天下雨,马里恩岛面积约290平方公里,爱德华王子岛约44平方公里。由于环境保护,进入受到严格控制,游客需要获得南非当局的特别许可。
马里恩岛下方的火山从海底升起约5000米,是该地区最高的海底山峰之一。在地表,火山口仅高于海平面几百米,大部分山体隐藏在海浪之下。