東加, 太平洋中的岛国
汤加是南太平洋的一个波利尼西亚王国,由散布在海洋中的176个岛屿组成,分为四个主要群岛:汤加塔布、哈派、瓦瓦乌和纽阿斯。有人居住的岛屿展现出不同的地貌,从平坦的珊瑚环礁到被狭窄水道和泻湖隔开的隆起的石灰岩地层。
波利尼西亚定居者约在公元前900年抵达这些岛屿,后来在10世纪建立了图伊汤加王朝,统治超过五个世纪。1875年的宪法限制了君主权力,在1900年成为英国保护国后,该国于1970年恢复完全独立。
这个王国遵循王室、贵族和平民的制度,这影响着当地人互相问候的方式以及庆祝海拉拉节等节日的方式,节日包括音乐比赛和选美比赛。仪式性的尊重体现在手势、服饰和公共义务中,游客可以在公共集会中观看到。
7月至10月的观鲸季节吸引游客前往瓦瓦乌群岛,持牌经营者组织与座头鲸同游的行程。汤加塔布拥有国际机场,渡轮连接各群岛,航程可能需要数小时。
东部边界靠近国际日期变更线,该线在领土周围弯曲,使这个国家成为最早看到每个新的一天到来的国家之一。这一位置赋予了新年庆祝活动特殊的意义,并吸引着那些希望尽早体验新年到来的人们。