背风群岛, 加勒比海东北部的岛群
背风群岛从维尔京群岛到瓜德罗普岛形成一道弧线,位于加勒比海入口处的北纬16度至19度之间。这个岛群位于小安的列斯群岛东北部,将大西洋与加勒比海隔开。
包括英国、法国、西班牙和荷兰在内的欧洲列强自16世纪起殖民了这些岛屿,建立了由被奴役的非洲人劳作的甘蔗种植园。对不同领土的控制多次易手,直到20世纪大多数岛屿获得独立或保持托管地位。
这些岛屿的居民带有种植园时代的非洲血统,而不同地区仍使用各种欧洲语言。每个岛屿都保留着自己的传统和方言,游客可以在村庄和当地市场中体验到。
信风使全年气温温和,12月至5月的旱季比夏季雨季更舒适。热带风暴可能在6月至10月发生,因此旅行者在此期间应关注天气预报。
一条火山脊从圣基茨延伸到蒙特塞拉特,形成了该群岛中最年轻的岛屿,而瓜德罗普岛的苏弗里耶尔火山海拔1468米,是整个小安的列斯群岛的最高峰。这些火山仍然活跃,在某些地区偶尔会释放蒸汽或温泉,游客可以观察到。