最早的已知生命形式, 澳大利亚皮尔巴拉地区的史前证据遗址
该遗址位于德雷瑟组内,在间歇泉岩中保存着微小的痕迹,指向34.8亿年前的微生物群落。岩石延伸穿过干燥的丘陵和红色平原,风化层揭示了陆地上最古老的生命证据。
研究人员在岩石中发现了垂直的栅栏状结构和化石化的气泡形态,表明热泉中存在细菌活动。这一发现改变了人们对生命最早出现在干燥陆地上的时间和地点的理解。
来自世界各地的科学家来到这里研究微小的痕迹,这些痕迹展示了地球上的生命是如何开始的。地质学家和生物学家常常在这个偏远的风景中度过数周,并与多个大洲的研究机构分享他们的发现。
该遗址位于偏远地区,阳光强烈,阴凉处稀少。来这里的人应该在清晨或傍晚前来,那时炎热消退,光线更柔和地照亮红色岩石。
这里的构造表明,生命并非起源于海洋,而是起源于陆地上的热泉。这一发现将生命的起源从水下环境转移到了将水和矿物质带到地表的冒热气间歇泉。