尼歐布拉拉層, 美国大平原地区、明尼苏达州、蒙大拿州的地质构造。
尼奥布拉拉层是位于大平原多个州的白垩和石灰岩地层,主要由两部分组成:斯莫基希尔白垩段和福特海斯石灰岩段。这两个部分的成分不同,显示出沉积它们的古海水不同的模式。
该地层于1862年由科学家正式命名,此前于1857年开始对该地区的岩层进行勘探。这些早期调查为理解北美白垩纪奠定了基础。
原住民从该地层采集斯莫基希尔碧玉制作工具和物品,考古学家至今仍在发掘现场发现这些物品。这种石头是许多代人日常生活中的重要材料。
该地层绵延数百英里,在多个地点可以看到,那里风化作用暴露了岩层,使化石易于观察。在自然露头或博物馆展示出土标本的地区,最适合探索。
白垩层中保存着数百万年前生活在浅海中的沧龙和蛇颈龙等巨型海洋生物的遗骸。这些化石发现表明,该地区曾经完全被水覆盖,远在今天我们看到的景观形成之前。