西之島, 日本小笠原群岛中的火山岛
西之岛是小笠原群岛中的一座火山岛,锥形火山锥从太平洋中隆起,高约140米。地表覆盖着深色的火山岩构造,岛上多处喷气孔不断冒出蒸汽。
1702年,西班牙水手在罗萨里奥号船上首次发现了该岛,1904年它被命名为现在的名称西之岛,意为“西岛”。2013年开始的大规模火山活动至今仍在重塑该岛的地貌。
岛屿的孤立和较少的开发保留了传统的日本渔业习惯,当地居民主要从事海上活动。
由于岛上没有常规旅游设施,需要通过获得许可的船只安排专门的交通方式。环境严酷,基础设施极少,游客应做好相应规划。
自2013年以来,持续的火山活动使该岛扩大到原来的约十二倍。这种快速变化不断创造新的地形,吸引着研究活跃火山过程的科学家。