艾爾斯冰架, 加拿大努纳武特地区的冰架
艾尔斯冰架是附着在加拿大北极地区埃尔斯米尔岛北海岸的浮动冰体。该结构由数千年来积累的压缩雪和冰组成,形成了一个从岛屿延伸到周围海洋的坚实平台。
艾尔斯冰架在2005年8月完全脱离海岸之前,一直附着在埃尔斯米尔岛上数千年。这次分离标志着北极气候变化的一个重要时刻,因为这个巨大的冰体漂流到了开阔水域。
加拿大大学的科学家通过卫星图像监测艾尔斯冰架,以了解北极环境变化及其对当地社区的影响。
该地点只能在较温暖的月份通过专门的北极船只到达,此时海上航线可通航,冰况允许安全通过。探险最好安排在短暂的夏季,此时水道最易通行。
冰层中包含了4500年积累过程中困住的气泡和颗粒,充当了古代北极大气的冻结档案。这些保存的层让科学家能够研究现代记录开始之前很久的空气状况。