Cave of Letters, 以色列朱迪亚沙漠的考古洞穴
信件洞窟是纳哈尔赫维尔的一条喀斯特洞窟,两个洞口开在瀑布谷的崖壁上,高出谷底约200米。由通道相连的三个大厅面积约270平方米,深度超过100米。进入洞口需要垂直攀爬7米。
塔阿米雷部落的贝都因人发现了此洞,约哈南·阿哈罗尼于1953年和1955年勘察,在洞顶上方和峡谷对岸发现罗马围城营地。1960至1961年伊加埃尔·亚丁主持发掘,在军队和直升机支援下找到巴尔·科赫巴书信。135年秋起义失败后,恩戈地的居民及指挥官约纳坦·本·贝阿扬的家人逃入洞中,在围困中死去。
洞穴之名源于在皮囊中发现的巴尔·科赫巴信件,旁边有羊毛、珠子、镜子和香水瓶,可能是女性的物品。西蒙·巴尔·科西巴写给恩盖迪的约纳坦和马萨巴拉的十二封信命令逮捕并没收小麦和香料田。一封希腊语信件请求住棚节的四样植物,由苏迈奥斯所写,因为无人懂希伯来语或阿拉米语。
参观需要体能准备和攀岩装备,因为洞窟位于陡峭的崖壁上。进入需要以色列古物管理局的许可,强烈建议聘请经验丰富的向导。
洞中发现的青铜器窖藏包括香铲和饰有罗马神话人物的碗,其中有宁芙忒提斯;异教神祇的面孔被人为刮毁。伊加尔·亚丁认为这些器物是从罗马人那里抢来的,理查德·弗罗因德后来则主张它们属于希律圣殿。