Robotic Optical Transient Search Experiment, 美国新墨西哥州的天文台
机器人光学瞬变搜寻实验是位于新墨西哥州高地沙漠的一处研究设施,配备有自动化望远镜,旨在捕捉突发的宇宙事件。这些仪器能够在天穹中发生伽马射线暴和其他瞬变现象时,即时探测并追踪。
该设施于1998年开始运营,当时有四台望远镜,能够覆盖大范围天空。此后,该项目不断发展壮大,已成为全球太空任务探测到的宇宙事件的快速跟踪核心。
包括密歇根大学和洛斯阿拉莫斯国家实验室在内的多家机构的科学家们在该天文台合作开展研究项目。
该地点位于新墨西哥州沙漠的高海拔地带,远离光污染,观测条件极佳。学生和公众可以参观,了解自动化天文学的工作原理以及所使用的设备。
该设施在原始爆炸仍在进行时,捕捉到了伽马射线暴的第一个光学余辉。这一突破使天文学家能够研究宇宙爆炸的最早期阶段,并改变了研究人员监测这些事件的方式。