圣凯瑟琳修道院, 世界文化遗产
圣凯瑟琳修道院位于南西奈的西奈山脚下,是一座设防的拜占庭式建筑群,有高耸的石墙和带圆顶的中心教堂。围墙内,几座小教堂、修士住所和钟楼散布在梯田式的内院中。
查士丁尼一世皇帝于548年建立了这座建筑群,以庇护被圣经中燃烧荆棘之地吸引而来的基督教朝圣者。几个世纪以来,与穆斯林统治者签订的条约保护了这个社区,使其得以作为精神中心延续至今。
西奈山就耸立在围墙后面,许多游客会陡峭攀登至山顶,体验沙漠上空的日出。修士们继续在建筑群内按照长期形成的惯例生活,照料花园并在小教堂里举行礼拜仪式。
游客通常通过有组织的旅行团到达该建筑群,行程通常在早晨开始,包括穿越沙漠约两个半小时的车程。计划登山的人应在日出前出发,以便及时完成攀登。
图书馆藏有三千多份古代手稿,其中包括希腊语、阿拉伯语、叙利亚语、格鲁吉亚语和斯拉夫语的文本。它是世界上持续运营时间最长的图书馆,其宗教文献收藏量仅次于梵蒂冈。